Ayako Kurahashi steht vor dem Denkmal mit der Entschuldigung ihres Vaters an das chinesische Volk auf einem Friedhof in Yoshioka in der Präfektur Gunma in Japan, 7. September 2026. (Xinhua/Chen Zean)
TOKIO, 16. September (Xinhua) -- „Ich wünschte, mein Vater hätte mir wenigstens ein wenig darüber erzählen können, was er genau in China getan hat“, sagte die 79-jährige Ayako Kurahashi vor einem Denkmal mit der Entschuldigung ihres Vaters auf einem Friedhof in Yoshioka in der Präfektur Gunma in Japan.
Kurahashis Vater, Yukichi Osawa, diente während der japanischen Invasion in China in der Militärpolizei der japanischen Kwantung-Armee. Er war unter anderem in Tianjin, Beijing und Dongning in der nordostchinesischen Provinz Heilongjiang stationiert.
WUNSCH NACH IN STEIN GEMEISSELTER ENTSCHULDIGUNG
Als Japan 1945 kapitulierte, wurde Osawa von sowjetischen Truppen gefangen genommen, konnte jedoch fliehen und gelangte schließlich zurück nach Japan.
Im Jahr 1986, als er im Sterben lag, holte Osawa einen Zettel neben seinem Kopfkissen hervor. „Er reichte mir den Zettel und sagte: ‚Wenn ich gestorben bin, lass diese Worte in meinen Grabstein meißeln‘“, erinnerte sich Kurahashi.
„Ich diente zwölf Jahre und acht Monate lang im ehemaligen japanischen Militär, davon zehn Jahre als Unteroffizier der in China stationierten Armee (ehemaliger Warrant Officer der Militärpolizei) … Ich habe am Aggressionskrieg teilgenommen und empfinde tiefe Reue für alles, was ich dem chinesischen Volk angetan habe. Ich kann nichts anderes tun, als das chinesische Volk aufrichtig um Verzeihung zu bitten“, hieß es auf dem Zettel.
Kurahashi sagte, ihr Vater habe ihr erzählt, er bereue seine Teilnahme am Aggressionskrieg gegen China als Militärpolizist und wünsche sich ein Denkmal mit seiner Entschuldigung, aber er habe nie darüber gesprochen, was er in China tatsächlich getan habe. Ihr Onkel und ihr älterer Bruder lehnten die Idee jedoch entschieden ab, da sie glaubten, dies würde die Familie in Verruf bringen.
„Warum genau hatte mein Vater das Bedürfnis, sich zu entschuldigen?“ Diese Frage hat Kurahashi immer wieder beschäftigt.
Auf der Suche nach einer Antwort wandte sich Kurahashi an einen ehemaligen Offizier der Militärpolizei, der zusammen mit Osawa gedient hatte. Sie erzählte ihm von der Entschuldigung ihres Vaters auf dem Sterbebett und bat ihn inständig, ihr zu erzählen, was ihr Vater damals getan hatte.
„Er war von Emotionen überwältigt, als er Fotos meines Vaters aus seinen späteren Jahren sah, aber er gab nie preis, was damals geschehen war“, sagte Kurahashi.
Nachdem ihre Fragen unbeantwortet blieben, begann Kurahashi, an Studienkreisen und Seminaren zur Geschichte des japanischen Aggressionskriegs gegen China teilzunehmen. Durch diese Aktivitäten lernte sie Li Suzhen kennen, Executive Vice President der Chinesisch-Japanischen Vereinigung für mündliche Geschichtsüberlieferung und Kulturforschung und angesehene Professorin an der Changchun Normal University in China.
„Die japanische Militärpolizei verfügte über weitreichende Befugnisse zur Festnahme“, sagte Li und fügte hinzu, dass Kurahashis Vater möglicherweise in schwere Verbrechen verwickelt gewesen sei, was erklären könnte, warum er sich entschuldigen wollte.
MÄCHTIGES INSTRUMENT DER UNTERDRÜCKUNG
Für den japanischen Historiker Seiya Matsuno, Forscher am Internationalen Friedensforschungsinstitut der Meiji Gakuin University, ist die Rolle der Militärpolizei bei Japans Invasion in China von entscheidender Bedeutung für das Verständnis der Kriegsgeschichte.
„Die Militärpolizei war bereits in China präsent, als die Kwantung-Armee gegründet wurde“, erklärte Matsuno kürzlich gegenüber Xinhua in Tokio. „Als sich Japans Aggression nach dem Zwischenfall vom 18. September und dem Zwischenfall vom 7. Juli ausweitete, wurden Einheiten der Militärpolizei in verschiedene Teile Chinas entsandt.“
Matsuno, der sich seit langem mit der modernen japanischen Geschichte und Japans Aggression gegen China beschäftigt, zeigte Xinhua Kopien historischer Dokumente, die er gesammelt hatte.
Darunter befand sich die Sakusen Yomurei, oder Felddienstverordnung, die 1940 vom japanischen Heeresministerium genehmigt wurde. Matsuno wies auf einen Abschnitt hin, in dem die Aufgaben der Militärpolizei festgelegt waren, darunter der Schutz militärischer Geheimnisse, die Suche nach Spionen, die Zensur von Kommunikations- und Medienorganisationen sowie die Unterdrückung von als „feindlich“ eingestuften Zivilisten - einschließlich derer, die sich der japanischen Armee widersetzten oder sich weigerten, mit den Besatzungstruppen zusammenzuarbeiten.
„Die Militärpolizei diente während der japanischen Invasion und Besatzung als Klauen und Vorhut der japanischen Armee bei der Unterdrückung der lokalen Bevölkerung“, sagte Matsuno. „Sie verfügte über enorme Befugnisse und war eine sehr furchteinflößende Organisation.“
Matsuno zeigte außerdem eine Kopie eines geheimen Berichts einer Militärpolizeieinheit der Kwantung-Armee. Das Dokument beschrieb, wie mit einer Person umgegangen werden sollte, die der Spionage verdächtigt wurde.
Der Bericht kam zu dem Schluss, dass die Person keinen Wert für eine „umgekehrte Nutzung“ habe - ein Begriff, der sich darauf bezieht, gefangene Personen zu japanischen Agenten zu machen - und empfahl eine „Sonderüberstellung“.
„‚Sonderüberstellung‘ bedeutete, die Person zur Einheit 731 zu schicken“, sagte Matsuno.
Die Einheit 731, offiziell bekannt als „Abteilung für Seuchenprävention und Wasseraufbereitung“ der Kwantung-Armee, führte während des Zweiten Weltkriegs grausame Menschenversuche sowie Kriegsführung mit biologischen Waffen und Krankheitserregern durch.
Kurahashis Vater hatte den Rang eines Warrant Officers bei der Militärpolizei inne. Matsuno erklärte, dass Warrant Officers der Militärpolizei in der Regel dafür zuständig gewesen seien, Untergebene bei Einsätzen an der Front zu leiten, und dass Osawa möglicherweise an der Suche nach, der Festnahme und der Unterdrückung von Personen beteiligt gewesen sei, die sich den japanischen Streitkräften widersetzten.
TOCHTER AUF SUCHE NACH WAHRHEIT
Kurahashi erinnert sich an ihren Vater als einen strengen Mann. Doch eine Szene ist ihr besonders lebhaft in Erinnerung geblieben.
Eines Tages, als er eine Fernsehsendung über Japans Krieg in China sah, begann Osawa zu weinen.
„Er sagte, es gäbe zwei Arten von Menschen“, erinnerte sich Kurahashi. „Manche schrien laut und flehten um ihr Leben, bevor sie getötet wurden. Aber es gab andere, die selbst im Angesicht des Todes entschlossen geradeaus blickten.“
„Ich glaube, mein Vater muss tief gelitten haben, als er an jene Menschen dachte, die von ihnen getötet worden waren“, sagte sie.
Dennoch konnte Kurahashi nie genau herausfinden, was ihr Vater während seiner Zeit in China getan hatte. Sein Wunsch, eine öffentliche Reuebekundung zu hinterlassen, blieb ihr jedoch im Gedächtnis.
Nachdem ihr älterer Bruder, der sich gegen die Errichtung des Denkmals ausgesprochen hatte, verstorben war, schrieb Kurahashi an ihren Neffen und erhielt dessen Zustimmung.
Im Jahr 1998 ließ sie in einer Ecke des Familienfriedhofs ein eigenständiges Denkmal errichten, in dessen Stein die vollständige Entschuldigungserklärung ihres Vaters eingemeißelt war. Osawas letzter Wunsch war endlich erfüllt worden.
Kurahashi reiste daraufhin mehrmals nach China, um die Reue ihres Vaters zum Ausdruck zu bringen. Sie besuchte unter anderem das Museum des Widerstandskriegs des chinesischen Volkes gegen die japanische Aggression und die Gedenkstätte für die Opfer des Massakers von Nanjing durch japanische Invasoren.
Der Anblick weiterer Aufzeichnungen über die japanische Invasion in China hinterließ einen tiefen Eindruck bei ihr. „Jeder Ort hat mich zutiefst bewegt“, sagte sie.
Kurahashi, eine ehemalige Mittelschullehrerin in Japan, erklärte, die japanische Gesellschaft habe die Kriegsgeschichte nicht ausreichend aufgearbeitet. In japanischen Klassenzimmern erzählten Lehrer den Schülern zwar von einigen Orten, an denen das japanische Militär eingesetzt worden sei, gingen aber oft nicht näher darauf ein, was die japanischen Streitkräfte dort tatsächlich getan hätten.
Kurahashi hofft, dass Japan sich seiner Geschichte der Aggression stellt und darüber nachdenkt und dass die Worte, die in das Entschuldigungsdenkmal ihres Vaters eingraviert sind, ein breiteres Publikum erreichen.
Angesichts dessen, was sie als zunehmenden Rechtsruck in Japan und das Wiederaufleben eines „neuen Militarismus“ ansieht, wächst Kurahashis Sorge, dass das Denkmal absichtlich beschädigt werden könnte. Sie beschloss daher in diesem Jahr, der Changchun Normal University eine Nachbildung des Denkmals zu stiften.
„‚Was vor unseren Augen verschwindet, verschwindet auch aus unseren Herzen‘ - ich möchte nicht, dass dieser Spruch eines Tages Wirklichkeit wird“, sagte Kurahashi.
„Ich hoffe aufrichtig, dass dieses Entschuldigungsdenkmal niemals zerstört wird und für immer hier stehen bleibt, um die Wahrheit der Geschichte zu offenbaren und den Weltfrieden zu bewahren“, fügte Kurahashi hinzu.
