Das Foto zeigt Marjorie Yang, Vorsitzende der Esquel Group, während eines Interviews mit Xinhua in Foshan in der Provinz Guangdong in Südchina, 16. Mai 2025. (Xinhua/Wang Fei)
URUMQI, 14. Juli (Xinhua) -- In Shihezi, einem wichtigen Baumwollanbaugebiet im Uigurischen Autonomen Gebiet Xinjiang im Nordwesten Chinas, baut die Esquel Group eine Fabrik, die wasserlose Färbetechnologie einsetzt, eine Weltneuheit in der Baumwolltextilindustrie.
Der Bekleidungshersteller mit Hauptsitz in Hongkong ist seit 1995 in Xinjiang tätig, angezogen von der qualitativ hochwertigen langstapeligen Baumwolle und dem großen Talentpool der Region. Trotz der jüngsten externen Herausforderungen, darunter die Aufnahme in die „Entity List“ der US-Regierung im Jahr 2020, hat Esquel mit weiteren Investitionen, Innovationen und einem unerschütterlichen Engagement für die Region reagiert.
Anstatt sich zurückzuziehen, hat das Unternehmen seine technologischen Fähigkeiten noch weiter ausgebaut und die Herausforderungen als Chance genutzt, um Xinjiangs Wettbewerbsfähigkeit in der globalen Textilwertschöpfungskette zu stärken.
Das Projekt in Shihezi zeigt die Kommerzialisierung der technologischen Bemühungen zur Beseitigung eines langjährigen Engpasses in der Textilwertschöpfungskette der Region - dem hohen Wasserverbrauch bei der traditionellen Baumwollfärbung gegenüber der Wasserknappheit in Xinjiang.
Die Wasserproblematik hatte Esquel zuvor davon abgehalten, eine Weberei und Bekleidungsproduktion in der Region aufzubauen. Mit der wasserlosen Färbung könne das Unternehmen nun die gesamte Wertschöpfungskette vor Ort abdecken und so einen Mehrwert für die Baumwolle aus Xinjiang schaffen, so Marjorie Yang, Vorsitzende der Unternehmensgruppe.
„Die Textilindustrie wird oft abgewertet“, sagte Yang. „Es obliegt uns, den Akteuren der Branche, dieses Vorurteil zu ändern, dass wir der Umwelt schaden, und ich bin zuversichtlich, dass wir uns dieser Herausforderung stellen und es besser machen können.“
LANGFRISTIGES ENGAGEMENT
Xinjiang ist Chinas führender Produzent von qualitativ hochwertiger Baumwolle. Im Jahr 2024 produzierte die Region 5,69 Millionen Tonnen Baumwolle, mehr als ein Fünftel der weltweiten Gesamtproduktion. Die Baumwoll- und Textilindustrie der Region bot trotz der durch westliche Sanktionen verursachten Marktstörungen Arbeitsplätze für fast eine Million Menschen.
Bevor das Unternehmen auf die Liste der sanktionierten Unternehmen gesetzt wurde, lieferte Esquel jährlich mehr als einhundert Millionen Hemden an weltbekannte Marken. Im Jahr 2018 überstieg der Jahresumsatz 1,3 Milliarden US-Dollar, wobei über 60 Prozent aus europäischen und amerikanischen Märkten stammten.
Obwohl das Unternehmen aufgrund der sich verändernden Marktbedingungen, darunter Fabrikschließungen in Malaysia und Sri Lanka sowie einer Spinnerei in Xinjiang, mit erheblichen kurzfristigen Auswirkungen konfrontiert war, verfolgt Esquel weiterhin seinen Weg mit einer langfristigen Vision und Zielsetzung.
Yang bekräftigte, dass Esquel stets hohe Standards in Bezug auf Arbeitssicherheit, Transparenz und das Wohlergehen der Mitarbeiter eingehalten habe. Das Werk in Changji sei zuvor von einem Maschinenlieferanten der Gruppe als globales Vorbild für seine fortschrittliche Technologie und Arbeitsbedingungen ausgezeichnet worden. „Alle unsere Spinnereien in Xinjiang sind klimatisiert”, sagte Yang.
„Esquel ist seit über 30 Jahren in Xinjiang tätig, schafft qualitativ hochwertige Arbeitsplätze für Menschen aller ethnischen Gruppen und kauft Baumwolle, wodurch die Einkommen der Bauern gesteigert werden“, sagte Yang. Dies habe die Entschlossenheit von Esquel, die langstapelige Baumwolle aus Xinjiang gegen Druck von außen zu verteidigen, nur noch verstärkt.
Yang erklärte, das Unternehmen stelle Mitarbeiter offen nach Leistung und individuellen Interessen ein. Die lokale Regierung vermittele unter anderem Angehörige ethnischer Minderheiten, da sie davon überzeugt sei, dass die Fabrik qualitativ hochwertige Arbeitsplätze biete. „Ich denke, sie arbeiten aktiv daran, das Leben der Menschen zu verbessern, und es gibt keine Verpflichtung für uns, sie einzustellen“, sagte Yang.
Heute ist Esquel nach wie vor Abnehmer von langstapeliger Baumwolle aus Xinjiang und arbeitet mit mehr als eintausend lokalen Bauern zusammen. Obwohl die veränderten Marktbedingungen zu einem Rückgang gegenüber dem früheren Höchststand von 12.000 geführt haben, ist das gegenseitige Vertrauen nach wie vor stark - was die Entscheidung des Unternehmens, in der Region zu bleiben, bestärkt.
„Wir haben allen Grund, hier zu bleiben. Esquel steht zu seinem Engagement“, sagte Yang. Es obliege ihrer Generation, dafür zu sorgen, dass die unbegründeten Vorwürfe nicht länger als glaubwürdig angesehen werden.
„WIR WERDEN FLORIEREN“
Esquel hat auf die globalen Veränderungen reagiert, indem es seine Transformation von einem produktionsorientierten Unternehmen zu einem Unternehmen, das sich auf Technologie, Markenbildung und Forschung und Entwicklung stützt, beschleunigt hat.
„Große Umwälzungen haben uns gezwungen, unser Potenzial auszuschöpfen“, sagte Yang. „Wir haben ein Jahrzehnt lang darüber gesprochen, unsere eigenen Marken aufzubauen - jetzt gehen wir endlich aufs Ganze.“ Heute vertreibt Esquel die Hemdenmarken PYE und DETERMINANT und gewinnt sowohl auf dem heimischen als auch auf dem internationalen Markt an Boden.
Ein weiterer Schwerpunkt lag auf industrieller Innovation und der Verbesserung der Wertschöpfungskette. Die Gruppe investiert jährlich rund 200 Millionen Yuan (etwa 27,8 Millionen US-Dollar) in Forschung und Entwicklung und hat bedeutende Fortschritte in den Bereichen Wassermanagement, Abwasseraufbereitung, Salzgewinnung und natürliche Färbung erzielt.
„Xinjiang bietet die beste Baumwolle und die günstigste Energie. Früher haben wir uns selbst geschadet, indem wir die Rohbaumwolle zur Verarbeitung verschickt haben“, so Yang. „Mit dieser neuen Technologie kann der Baumwollsektor in Xinjiang den gesamten Wertschöpfungsprozess vor Ort realisieren.“
Dank der Bemühungen der Regierung, regionale Vorteile zu nutzen und Industrieketten zu erweitern, entwickelt sich Xinjiang rasch zu einem Zentrum der Textilproduktion. Mit Stand Ende 2024 waren in der Region 3.848 Textil- und Bekleidungsunternehmen mit 970.000 Beschäftigten registriert. Die Zahl der Spindeln stieg von sieben Millionen Anfang 2014 auf 29,1 Millionen Ende 2024, und die lokale Verarbeitungsrate für Baumwolle kletterte von 11 Prozent auf 42 Prozent.
„Der Textilsektor in Xinjiang ist dynamisch und für Investoren aus ganz China zunehmend attraktiv“, sagte Liang Yong, Direktor des Büros der führenden Gruppe für die Entwicklung der Baumwollindustrie in der Region.
Die Einrichtung eines neuen nationalen Handelszentrums für Baumwolle und Garn in Urumqi Ende 2023 hat die Branche weiter gestärkt. Dies werde dazu beitragen, die internationale Attraktivität von chinesischer Baumwolle und Garn zu steigern, sagte Huang Liansheng, Geschäftsführer der China CTEXIC Corporation, einem führenden integrierten Dienstleister für den Textilhandel.
Esquel treibt nicht nur Produktverbesserungen voran, sondern ist auch Vorreiter für neue Wachstumsmodelle. In Urumqi hat das Unternehmen seine stillgelegte Spinnerei in das Esquel Innovation & Incubation Village umgewandelt, eine Plattform für die Entwicklung innovativer Technologien wie intelligente Roboter zum Beschneiden von Baumwollpflanzen und LED-Pflanzenfabriken, die alle darauf abzielen, die lokale Innovationskraft Xinjiangs zu stärken.
Durch technologische und betriebswirtschaftliche Innovationen will Yangs Unternehmen die Baumwolltextilindustrie in Xinjiang mit selbsttragenden Innovationsfähigkeiten ausstatten, um ihre langfristige Wettbewerbsfähigkeit zu sichern.
„Solange wir uns auf starke Grundlagen und echtes Selbstvertrauen stützen, werden wir unabhängig von äußeren Einflüssen nicht nur überleben, sondern florieren“, sagte Yang.
(gemäß der Nachrichtenagentur Xinhua)
