Das Foto zeigt Hunde während einer Heimtiermesse in Lanzhou in der Provinz Gansu im Nordwesten Chinas, 27. März 2026. (Xinhua/Chen Bin)
LANZHOU, 9. April (Xinhua) -- An einem Stand für Heimtierporträts auf der China Western Pet Expo in Lanzhou, der Hauptstadt der Provinz Gansu im Nordwesten Chinas, beobachtete die 58-jährige Wang Xiaoqin neugierig, wie eine Stylistin ihren Malteser frisierte, während ein Fotograf die Beleuchtung und den Hintergrund einstellte.
„Normalerweise mache ich einfach Fotos von meinem Hund mit meinem Smartphone“, sagte Wang. „Das ist sein erstes richtiges Porträt. Es wirkt professioneller und bedeutungsvoller.“
Für viele chinesische Tierhalter wie Wang gehen die Ausgaben für Heimtiere mittlerweile weit über die grundlegende Fütterung und Pflege hinaus. Da Heimtiere zunehmend zu Begleitern werden, die emotionalen Trost spenden, treiben sie neue Konsumformen voran - von frischen Mahlzeiten und Geburtstagskuchen bis hin zu maßgeschneiderter Kleidung, Gedenkartikeln und sogar Erlebnissen mit exotischen Tieren. Dieser Wandel spiegelt eine umfassendere Veränderung auf dem chinesischen Heimtiermarkt wider, wo sich die Nachfrage von Grundbedürfnissen hin zu personalisierteren und erlebnisorientierten Dienstleistungen verlagert.
Die lebhafte Atmosphäre auf der Messe in Lanzhou spiegelt einen breiteren nationalen Trend wider. Laut dem Weißbuch zur chinesischen Heimtierbranche 2026 (Konsumbericht) lag die Zahl der Hunde und Katzen in Chinas städtischen Gebieten im Jahr 2025 bei 126 Millionen, was den Heimtierkonsummarkt auf 312,6 Milliarden Yuan (etwa 45,4 Milliarden US-Dollar) anwachsen ließ. Bis 2028 wird der Markt voraussichtlich weiter auf 405 Milliarden Yuan wachsen.
Der wachsende Markt schafft neue Geschäftsmöglichkeiten für Unternehmer und Kleinunternehmer in einer immer breiteren Palette von Branchen.
In Lanzhou eröffnete ein Einheimischer namens Liu kürzlich einen Laden für frische Heimtiernahrung, der maßgeschneiderte Mahlzeiten aus Huhn, Ente, Meeresfrüchten, Kartoffeln, Karotten und anderen Zutaten anbietet.
„Frisches Heimtierfutter riecht besser, enthält mehr Feuchtigkeit und ist leichter verdaulich und besser verwertbar“, sagte Liu. Mit Preisen zwischen 12 bis 22 Yuan pro Portion erfreuen sich die Mahlzeiten zunehmender Beliebtheit bei jüngeren Tierhaltern, die nach qualitativ hochwertigerer Ernährung für ihre Tiere suchen.
An anderer Stelle auf der Messe präsentierte eine pensionierte Einwohnerin namens Pan ihr Atelier für Heimtierbekleidung, in dem sie Stoffe nach den Vorlieben der Kunden auswählt und Outfits für einzelne Heimtiere maßschneidert.
Die Unternehmen spiegeln den Aufstieg einer aufmerksamen, familienähnlichen Pflege von Heimtieren wider, ein Trend, der die Nachfrage weit über Futter und Pflege hinaus erweitert. Besitzer sind zunehmend bereit, für Produkte und Dienstleistungen zu bezahlen, die dem Leben ihrer Heimtiere einen besonderen Reiz verleihen, sei es durch festliche Leckereien, stilvolle Accessoires oder Andenken. Ähnliche Trends sind auch landesweit zu beobachten, wobei sich der Konsum im Bereich Heimtiere auf Mode, intelligente Wearables, Freizeitdienstleistungen und tierfreundliche Geschäftsräume ausweitet.
Ding Xiao arbeitet in der Herstellung von Backwaren für Heimtiere und berichtete, dass die Nachfrage nach Kuchen und Backwaren für Heimtiere von Jahr zu Jahr gestiegen sei.
„Heimtiere sind nicht mehr nur Tiere. Sie sind eher wie Familienmitglieder“, sagte Ding. „Sie spenden Trost und Gesellschaft, und das veranlasst Besitzer dazu, nach verfeinerten und detailreicheren Produkten zu suchen.“
Diese emotionale Bindung stützt auch die Nachfrage in sensibleren Bereichen des Marktes.
Wang Yue, die in der Tierbestattungsbranche tätig ist, stellte auf der Messe Tierurnen, handgefertigte Andenken aus Wollfilz und Kristallornamente aus.
„Diese Artikel lassen verstorbene Heimtiere auf andere Weise bei ihren Besitzern bleiben“, sagte Wang. Mit dem nahenden Qingming-Fest habe der Verkauf von Gedenkartikeln für Heimtiere zugenommen.
Gleichzeitig sorgen exotische Heimtiere für eine Diversifizierung des Marktes über den traditionellen Fokus auf Katzen und Hunde hinaus.
Gao Yang, ein junger Reptilienliebhaber, betreibt in der Innenstadt von Lanzhou einen Erlebnisladen für exotische Heimtiere, in dem Schlangen und Eidechsen verschiedener Arten einen stetigen Strom neugieriger Besucher anziehen.
„Reptilien riechen kaum, müssen seltener gefüttert werden und sind sehr dekorativ“, sagte Gao. Seiner Ansicht nach spiegelt die Beliebtheit solcher Heimtiere den Wunsch junger Verbraucher nach Individualität und Gesellschaft wider.
Branchenbeobachtern zufolge deutet die Expansion dieser Nischengeschäfte auf eine umfassendere und vernetztere Kette der Heimtierbranche hin.
Zhang Qi, Leiter der Heimtiermesse, sagte, die Veranstaltung habe fast hundert Aussteller zusammengebracht und in drei Tagen mehr als 30.000 Besucher angezogen. „Die Messe dient als Plattform für Austausch, Handel und Dienstleistungen“, sagte Zhang. „Sie zeigt auch, wie die Heimtierbranche immer stärker integriert und systematisiert wird.“
Angesichts der steigenden Zahl von Heimtierbesitzern passen sich Städte in ganz China an, und in einigen Städten werden tierfreundliche Einkaufszentren, Restaurants, Hotels und Parks immer häufiger.
Der Boom verändert auch Verkehrsmittel und öffentliche Dienstleistungen. Im Jahr 2025 startete China Pilotprojekte für den Transport von Heimtieren auf ausgewählten Hochgeschwindigkeitsbahnstrecken. Zum Reiseansturm während des Frühlingsfestes 2026 war der Service bereits auf 110 Bahnhöfe und 170 Züge ausgeweitet worden, was Familien das Reisen mit Begleittieren erleichterte.
